The Gordon Lett Foundation
ChaiRman's Speech on the award of king's medals to Deluchi Tarquinio and Tognarelli Lugi
Ladies and Gentlemen, welcome.
We are gathered here today to remember the courage of two men: Deluchi Tarquinio of Chiesa di Rossano and Tognarelli Lugi of Costoglio di Rossano. Tognarelli Luigi was a miller, Deluchi Tarquinio was a peasant farmer. They were good, decent men, who would have liked to live their lives in peace. World War Two prevented that. After 8 September 1943, patriot Italian forces fought with the Allies against the Germans of Adolf Hitler and the Fascists of Benito Mussolini. Behind the German/Fascist lines a partisan war was fought, and this zone was a centre for resistance and partisan activity. Here in the valley of Rossano the Battaglione Internazionale was founded, led by my father Major Gordon Lett. It fought a bitter battle against the enemy, and suffered three rastrellamenti [ a “raking through” by enemy troops]– 27 December 1943, 3 August 1944 and 20 January 1945. A partisan’s life was a dangerous one - he or she might die in battle, and if captured by the enemy, would almost always be executed. Those who helped the partisans would also probably be shot, and their houses would be burned. In the August 3 rastrellamento, the whole of the village of Chiesa was burned, because it was the base of the Battaglione Internazionale.
The other dangerous activity was helping escaped Allied prisoners of war. When the Armistice was announced on 8 September 1943, many thousands of Allied prisoners escaped from their prisoner of war camps. Most made their way into the mountains. My father was one of them. Without the help that they received from the ordinary Italian people, the escaped prisoners would never have survived. The penalty, if caught, for helping an escaped prisoner was death. Well over 200 Italians were murdered because they had helped escaping prisoners.
When the war for the liberation of Italy from the Germans and Fascists had been won, the Allies set up a body called the Allied Screening Commission. It worked until November 1947 to identify those Italians who had helped the Allied cause, and had sheltered escaping prisoners and evaders. It paid compensation to many thousands of Italians for the help that they had given, including to the families of those who had been killed. It awarded Alexander Certificates of commendation and thanks to many who had helped.
What is little known is that it also awarded a number of medals to Italians, including the King’s Medal for Courage. These awards were approved by the Generals concerned, and were recorded in a register of awards, together with the citation for each man and woman who had won a medal. However, the medals were never presented to the Italians who had won them, the register of medals disappeared into millions of pages of wartime archives, and matters ended there. International politics became very difficult after the war had ended. The British Government changed and Winston Churchill, who had led Britain to victory was no longer the British Prime Minister. Here also in Italy, politics were confused and difficult. Despite the protests of the British Generals, a political decision was taken in the United Kingdom not to proceed with the presentation of the medals. However, the records of those awarded medals for their heroism, and the reasons for those awards, remained in existence.
Some present will remember that in 2001, here in this valley, Bucchioni Daniele, Commander of the Brigata Val di Vara, finally received his King’s Medal. He had written to Buckingham Palace, and they had confirmed that he had been awarded the medal. I was able to ensure that he received it, and later he was presented with a modern British medal, an OBE, in Rome. However, the register remained lost, and therefore no further medals could be presented. Happily, and finally, the register of medals has been found, and it was a great joy for me to discover in it the names of Deluchi, Tarquinio and Tognarelli, Luigi. They are no longer alive, and so their medals must today be given to their families. For the families, the outstanding courage of their fathers and grandfathers was acknowledged and recorded by the Allied Screening Commission and the awards to them were approved by General Alexander, and at the highest military level. It is right therefore that their families should receive copies of the medals, together with the citations for each.
Before reading the citations, and before I have the great pleasure of presenting the medals to my friends Tonino Deluchi and Giovanni Tognarelli, I should make three things clear. Firstly, these medals were awarded by King George VI for help given to British and American servicemen, either by sheltering them, or by guiding them and fighting with them. Courageous Italian partisans who fought with Italian partisan bands, of whom there were very many thousands, were honoured by the Italian government not the British. However, the Battaglione Internazionale was British led, and the valley of Rossano was, for a time, an independent Allied territory behind enemy lines.
Secondly, these awards often represented the courage of more than one person. Very often a whole family would help to shelter Allied fugitives, but it would be the head of the family who would be recognised on behalf of the family. That was certainly the case with the Tognarelli family of Costoglio – Luigi was the head of the family, but his son Giovanni, who is here with us today, played a very important part in the help that was given. Furthermore, the heroism of the people of this zone was great and widespread, and there are many heroes and heroines who will not be mentioned today.
Thirdly, these medals were extremely difficult to win. I quote the words of Lieutenant Colonel Hugo de Burgh, who was the Head of the Allied Screening Commission: “…I am very loath, unless I am absolutely certain that the man has been very outstanding in his work and has been in danger, to give him an outstanding decoration.” The King’s Medal for Courage in the Cause of Freedom is an outstanding decoration, which the two men whom we honour today won for their outstanding courage. Of the very many thousands of Italians who helped the Allied cause [and a minimum figure for helpers would be 70,000], only about 160, drawn from the whole of Italy, won medals for their courage. Thus the conduct and courage of Deluchi Tarquinio and Tognarelli Luigi was judged to be truly exceptional.
I will present the medals in alphabetical order, and turn first therefore to Deluchi, Tarquinio. The Deluchi family is represented by Tarquinio’s son, Antonio.
We are gathered here today to remember the courage of two men: Deluchi Tarquinio of Chiesa di Rossano and Tognarelli Lugi of Costoglio di Rossano. Tognarelli Luigi was a miller, Deluchi Tarquinio was a peasant farmer. They were good, decent men, who would have liked to live their lives in peace. World War Two prevented that. After 8 September 1943, patriot Italian forces fought with the Allies against the Germans of Adolf Hitler and the Fascists of Benito Mussolini. Behind the German/Fascist lines a partisan war was fought, and this zone was a centre for resistance and partisan activity. Here in the valley of Rossano the Battaglione Internazionale was founded, led by my father Major Gordon Lett. It fought a bitter battle against the enemy, and suffered three rastrellamenti [ a “raking through” by enemy troops]– 27 December 1943, 3 August 1944 and 20 January 1945. A partisan’s life was a dangerous one - he or she might die in battle, and if captured by the enemy, would almost always be executed. Those who helped the partisans would also probably be shot, and their houses would be burned. In the August 3 rastrellamento, the whole of the village of Chiesa was burned, because it was the base of the Battaglione Internazionale.
The other dangerous activity was helping escaped Allied prisoners of war. When the Armistice was announced on 8 September 1943, many thousands of Allied prisoners escaped from their prisoner of war camps. Most made their way into the mountains. My father was one of them. Without the help that they received from the ordinary Italian people, the escaped prisoners would never have survived. The penalty, if caught, for helping an escaped prisoner was death. Well over 200 Italians were murdered because they had helped escaping prisoners.
When the war for the liberation of Italy from the Germans and Fascists had been won, the Allies set up a body called the Allied Screening Commission. It worked until November 1947 to identify those Italians who had helped the Allied cause, and had sheltered escaping prisoners and evaders. It paid compensation to many thousands of Italians for the help that they had given, including to the families of those who had been killed. It awarded Alexander Certificates of commendation and thanks to many who had helped.
What is little known is that it also awarded a number of medals to Italians, including the King’s Medal for Courage. These awards were approved by the Generals concerned, and were recorded in a register of awards, together with the citation for each man and woman who had won a medal. However, the medals were never presented to the Italians who had won them, the register of medals disappeared into millions of pages of wartime archives, and matters ended there. International politics became very difficult after the war had ended. The British Government changed and Winston Churchill, who had led Britain to victory was no longer the British Prime Minister. Here also in Italy, politics were confused and difficult. Despite the protests of the British Generals, a political decision was taken in the United Kingdom not to proceed with the presentation of the medals. However, the records of those awarded medals for their heroism, and the reasons for those awards, remained in existence.
Some present will remember that in 2001, here in this valley, Bucchioni Daniele, Commander of the Brigata Val di Vara, finally received his King’s Medal. He had written to Buckingham Palace, and they had confirmed that he had been awarded the medal. I was able to ensure that he received it, and later he was presented with a modern British medal, an OBE, in Rome. However, the register remained lost, and therefore no further medals could be presented. Happily, and finally, the register of medals has been found, and it was a great joy for me to discover in it the names of Deluchi, Tarquinio and Tognarelli, Luigi. They are no longer alive, and so their medals must today be given to their families. For the families, the outstanding courage of their fathers and grandfathers was acknowledged and recorded by the Allied Screening Commission and the awards to them were approved by General Alexander, and at the highest military level. It is right therefore that their families should receive copies of the medals, together with the citations for each.
Before reading the citations, and before I have the great pleasure of presenting the medals to my friends Tonino Deluchi and Giovanni Tognarelli, I should make three things clear. Firstly, these medals were awarded by King George VI for help given to British and American servicemen, either by sheltering them, or by guiding them and fighting with them. Courageous Italian partisans who fought with Italian partisan bands, of whom there were very many thousands, were honoured by the Italian government not the British. However, the Battaglione Internazionale was British led, and the valley of Rossano was, for a time, an independent Allied territory behind enemy lines.
Secondly, these awards often represented the courage of more than one person. Very often a whole family would help to shelter Allied fugitives, but it would be the head of the family who would be recognised on behalf of the family. That was certainly the case with the Tognarelli family of Costoglio – Luigi was the head of the family, but his son Giovanni, who is here with us today, played a very important part in the help that was given. Furthermore, the heroism of the people of this zone was great and widespread, and there are many heroes and heroines who will not be mentioned today.
Thirdly, these medals were extremely difficult to win. I quote the words of Lieutenant Colonel Hugo de Burgh, who was the Head of the Allied Screening Commission: “…I am very loath, unless I am absolutely certain that the man has been very outstanding in his work and has been in danger, to give him an outstanding decoration.” The King’s Medal for Courage in the Cause of Freedom is an outstanding decoration, which the two men whom we honour today won for their outstanding courage. Of the very many thousands of Italians who helped the Allied cause [and a minimum figure for helpers would be 70,000], only about 160, drawn from the whole of Italy, won medals for their courage. Thus the conduct and courage of Deluchi Tarquinio and Tognarelli Luigi was judged to be truly exceptional.
I will present the medals in alphabetical order, and turn first therefore to Deluchi, Tarquinio. The Deluchi family is represented by Tarquinio’s son, Antonio.
Discorsi sulle Medaglie di Re Giorgio VI [sesto] d’Inghilterra.
Signore e signori, benvenuti.
Siamo riuniti qui oggi per ricordare il coraggio di due uomini: Deluchi Tarquinio di Chiesa di Rossano e Tognarelli Lugi di Costoglio di Rossano. Tognarelli Luigi era un mugnaio, Deluchi Tarquinio era un contadino. Erano persone buone, uomini onesti, che avrebbero voluto vivere la loro vita in pace. La Seconda Guerra Mondiale glielo impedì.
Dopo l’8 [otto] settembre 1943 [millenovecentoquarantatre], molti italiani combatterono con gli Alleati contro i tedeschi di Adolf Hitler e i fascisti di Benito Mussolini. Dietro le linee tedesche / fasciste è stata combattuta una guerra partigiana, e questa zona era un centro per la resistenza e l’attività partigiana. Qui, nella valle di Rossano è stato fondato il Battaglione Internazionale, guidato da mio padre, Maggiore Gordon Lett.
Il Battaglione ha combattuto un’aspra battaglia contro il nemico, e ha subito tre rastrellamenti - il 27 [ventisette] Dicembre 1943 [millenovecentoquarantatre], il 3 [tre] agosto 1944 [millenovecentoquarantaquattro] e il 20 [venti] gennaio 1945 millenovecentoquarantacinque]. La vita da partigiano era pericolosa - lui o lei avrebbero potuto morire in battaglia, e se catturati dal nemico, sarebbero stati quasi sempre fucilati. Coloro che aiutavano i partigiani sarebbero potuti essere fucilati anche loro, e le loro case bruciate. Nel rastrellamento del 3 [tre] agosto, tutto il paese di Chiesa fu bruciato, perché base del Battaglione Internazionale.
L’altra attività pericolosa consisteva nell’aiutare i prigionieri di guerra alleati fuggiti. Quando l’armistizio è stato annunciato l’8 [otto] settembre 1943 [millenovecentoquarantatre], molte migliaia di prigionieri alleati fuggirono dai loro campi di prigionia. La maggior parte e’ salita sulle montagne. Mio padre fu uno di loro. Senza l’aiuto che hanno ricevuto dalle persone comuni italiane, i prigionieri fuggiti non sarebbero mai sopravvissuti. Se catturati, la pena per aiutare un evaso era la morte. Ben oltre 200 [duecento] italiani furono uccisi perché avevano aiutato prigionieri in fuga.
Quando la guerra per la liberazione d’Italia dai tedeschi e dai fascisti fu vinta, gli Alleati istituirono un organismo chiamato la Commissione di Selezione alleata. Fino al novembre 1947 [millenovecentoquarantasette] ha lavorato nell’identificare quegli italiani che avevano aiutato la causa alleata, e che avevano protetto prigionieri e fuggitivi. Ha elargito un risarcimento a molte migliaia di italiani per l’aiuto che avevano dato e anche alle famiglie di coloro che erano stati uccisi. Ha anche conferito i Certificati di Alexander di onorificenza e ringraziamento ai molti che avevano prestato il loro aiuto.
Ciò che è poco noto è che la Commissione ha anche assegnato un numero di medaglie ad italiani, tra le quali la Medaglia di Re Giorgio VI [sesto] per il coraggio. Queste onorificenze sono state approvate dai generali alleati che hanno studiato le richieste, e sono state inserite in un registro di onorificenze, insieme con la motivazione per ciascun uomo e donna che avevano meritato la medaglia. Tuttavia, le medaglie non sono mai state consegnate agli italiani ai quali erano state assegnate, il registro delle medaglie scomparve tra le milioni di pagine degli archivi di guerra, e la questione si e’ chiusa li’. La politica internazionale era diventata molto difficile dopo la fine della guerra. Il governo britannico era cambiato e Winston Churchill, che aveva guidato la Gran Bretagna alla vittoria, non era più primo ministro britannico. Anche qui in Italia, la politica era confusa e difficile. Nonostante le proteste dei generali inglesi, nel Regno Unito fu presa la decisione politica di non procedere con l’assegnazione delle medaglie. Tuttavia, le registrazioni di quelle medaglie approvate, e le motivazioni degli atti di eroismo, sono rimasti.
Alcuni dei presenti si ricorderanno che nel 2001, qui in questa valle, Daniele Bucchioni, Comandante della Brigata “Val di Vara”, aveva finalmente ricevuto la sua Medaglia di Re Giorgio VI [sesto]. Aveva scritto a Buckingham Palace, e avevano confermato l’onorificenza della medaglia. Sono stato in grado di garantire che la ricevesse, e nel giro di poco tempo ha ricevuto una moderna medaglia britannica a Roma. Tuttavia, il registro rimaneva introvabile, e quindi ulteriori medaglie non potevano essere assegnate. Alla fine pero’, fortunatamente, il registro delle medaglie è stato ritrovato, ed è stata una grande gioia per me scoprire in esso i nomi di Deluchi Tarquinio e Tognarelli Luigi. Purtroppo, non sono più tra noi, e così le loro medaglie verranno oggi essere assegnate alle loro famiglie. Per le famiglie, il coraggio eccezionale dei loro padri e nonni è stato riconosciuto e registrato dalla Commissione di Selezione alleata e il loro conferimento e’ stato approvato dal generale Alexander, il più alto livello militare. È giusto perciò che loro ricevano le medaglie, insieme con la propria citazione.
Prima di leggere le citazioni, e prima di avere il grande piacere di consegnare le medaglie ai miei amici Tonino Deluchi e Giovanni Tognarelli, devo chiarire tre cose.
In primo luogo, queste medaglie sono state assegnate da re Giorgio VI [sesto] d’Inghilterra per l’aiuto dato ai militari inglesi e americani, per averli protetti o guidati e per aver combattuto con loro. I coraggiosi partigiani italiani che combatterono nelle migliaia di gruppi di partigiani italiani, sono stati onorati dal governo italiano, non da quello inglese. Tuttavia, il Battaglione Internazionale fu condotto da britannici, e la valle di Rossano è stata, per un certo tempo, un territorio alleato indipendente, dietro le linee nemiche.
In secondo luogo, queste onorificenze spesso rappresentavano il coraggio di più di una persona. Molto spesso tutta la famiglia aiutava a mettere al sicuro gli alleati fuggitivi, e solo il capo famiglia sarebbe stato poi ricordato a nome di tutta la famiglia. Questo era certamente il caso della famiglia Tognarelli di Costoglio - Luigi era il capo famiglia, ma suo figlio Giovanni, che è qui con noi oggi, ha giocato un ruolo molto importante nell’aiuto che è stato dato. Inoltre, l’eroismo della gente di questa zona è stato grande e diffuso, e ci sono molti eroi, uomini e donne, che non saranno menzionati oggi.
In terzo luogo, queste medaglie sono state estremamente difficili da meritare. Cito le parole del tenente colonnello Hugo de Burgh, che era il capo della Commissione di Selezione alleata: “... sono molto restio, a meno che non sia assolutamente certo che la persona sia stata particolarmente eccellente nel suo operato e sia stata in pericolo, prima di assegnargli una decorazione eccezionale.” La Medaglia del Re per il coraggio alla causa della libertà è una decorazione eccezionale, che i due uomini che onoriamo oggi hanno meritato per il loro eccezionale coraggio. Tra le molte migliaia di italiani che hanno aiutato la causa alleata [una cifra minima sarebbe almeno di 70.000 [settantamila]], sono state assegnate solo circa 160 medaglie per il loro coraggio in tutta Italia. Così, il comportamento e il coraggio dimostrati da Deluchi Tarquinio e Tognarelli Luigi sono stati giudicati “veramente eccezionali”.
Consegnero’ le medaglie in ordine alfabetico. La prima quindi va alla famiglia di Deluchi, Tarquinio. La famiglia Deluchi è rappresentata dal figlio di Tarquinio, Antonio. La seconda va alla famiglia di Tognarelli, Luigi. La famiglia Tognarelli è rappresentata dal figlio di Luigi, Giovanni.
Signore e signori, benvenuti.
Siamo riuniti qui oggi per ricordare il coraggio di due uomini: Deluchi Tarquinio di Chiesa di Rossano e Tognarelli Lugi di Costoglio di Rossano. Tognarelli Luigi era un mugnaio, Deluchi Tarquinio era un contadino. Erano persone buone, uomini onesti, che avrebbero voluto vivere la loro vita in pace. La Seconda Guerra Mondiale glielo impedì.
Dopo l’8 [otto] settembre 1943 [millenovecentoquarantatre], molti italiani combatterono con gli Alleati contro i tedeschi di Adolf Hitler e i fascisti di Benito Mussolini. Dietro le linee tedesche / fasciste è stata combattuta una guerra partigiana, e questa zona era un centro per la resistenza e l’attività partigiana. Qui, nella valle di Rossano è stato fondato il Battaglione Internazionale, guidato da mio padre, Maggiore Gordon Lett.
Il Battaglione ha combattuto un’aspra battaglia contro il nemico, e ha subito tre rastrellamenti - il 27 [ventisette] Dicembre 1943 [millenovecentoquarantatre], il 3 [tre] agosto 1944 [millenovecentoquarantaquattro] e il 20 [venti] gennaio 1945 millenovecentoquarantacinque]. La vita da partigiano era pericolosa - lui o lei avrebbero potuto morire in battaglia, e se catturati dal nemico, sarebbero stati quasi sempre fucilati. Coloro che aiutavano i partigiani sarebbero potuti essere fucilati anche loro, e le loro case bruciate. Nel rastrellamento del 3 [tre] agosto, tutto il paese di Chiesa fu bruciato, perché base del Battaglione Internazionale.
L’altra attività pericolosa consisteva nell’aiutare i prigionieri di guerra alleati fuggiti. Quando l’armistizio è stato annunciato l’8 [otto] settembre 1943 [millenovecentoquarantatre], molte migliaia di prigionieri alleati fuggirono dai loro campi di prigionia. La maggior parte e’ salita sulle montagne. Mio padre fu uno di loro. Senza l’aiuto che hanno ricevuto dalle persone comuni italiane, i prigionieri fuggiti non sarebbero mai sopravvissuti. Se catturati, la pena per aiutare un evaso era la morte. Ben oltre 200 [duecento] italiani furono uccisi perché avevano aiutato prigionieri in fuga.
Quando la guerra per la liberazione d’Italia dai tedeschi e dai fascisti fu vinta, gli Alleati istituirono un organismo chiamato la Commissione di Selezione alleata. Fino al novembre 1947 [millenovecentoquarantasette] ha lavorato nell’identificare quegli italiani che avevano aiutato la causa alleata, e che avevano protetto prigionieri e fuggitivi. Ha elargito un risarcimento a molte migliaia di italiani per l’aiuto che avevano dato e anche alle famiglie di coloro che erano stati uccisi. Ha anche conferito i Certificati di Alexander di onorificenza e ringraziamento ai molti che avevano prestato il loro aiuto.
Ciò che è poco noto è che la Commissione ha anche assegnato un numero di medaglie ad italiani, tra le quali la Medaglia di Re Giorgio VI [sesto] per il coraggio. Queste onorificenze sono state approvate dai generali alleati che hanno studiato le richieste, e sono state inserite in un registro di onorificenze, insieme con la motivazione per ciascun uomo e donna che avevano meritato la medaglia. Tuttavia, le medaglie non sono mai state consegnate agli italiani ai quali erano state assegnate, il registro delle medaglie scomparve tra le milioni di pagine degli archivi di guerra, e la questione si e’ chiusa li’. La politica internazionale era diventata molto difficile dopo la fine della guerra. Il governo britannico era cambiato e Winston Churchill, che aveva guidato la Gran Bretagna alla vittoria, non era più primo ministro britannico. Anche qui in Italia, la politica era confusa e difficile. Nonostante le proteste dei generali inglesi, nel Regno Unito fu presa la decisione politica di non procedere con l’assegnazione delle medaglie. Tuttavia, le registrazioni di quelle medaglie approvate, e le motivazioni degli atti di eroismo, sono rimasti.
Alcuni dei presenti si ricorderanno che nel 2001, qui in questa valle, Daniele Bucchioni, Comandante della Brigata “Val di Vara”, aveva finalmente ricevuto la sua Medaglia di Re Giorgio VI [sesto]. Aveva scritto a Buckingham Palace, e avevano confermato l’onorificenza della medaglia. Sono stato in grado di garantire che la ricevesse, e nel giro di poco tempo ha ricevuto una moderna medaglia britannica a Roma. Tuttavia, il registro rimaneva introvabile, e quindi ulteriori medaglie non potevano essere assegnate. Alla fine pero’, fortunatamente, il registro delle medaglie è stato ritrovato, ed è stata una grande gioia per me scoprire in esso i nomi di Deluchi Tarquinio e Tognarelli Luigi. Purtroppo, non sono più tra noi, e così le loro medaglie verranno oggi essere assegnate alle loro famiglie. Per le famiglie, il coraggio eccezionale dei loro padri e nonni è stato riconosciuto e registrato dalla Commissione di Selezione alleata e il loro conferimento e’ stato approvato dal generale Alexander, il più alto livello militare. È giusto perciò che loro ricevano le medaglie, insieme con la propria citazione.
Prima di leggere le citazioni, e prima di avere il grande piacere di consegnare le medaglie ai miei amici Tonino Deluchi e Giovanni Tognarelli, devo chiarire tre cose.
In primo luogo, queste medaglie sono state assegnate da re Giorgio VI [sesto] d’Inghilterra per l’aiuto dato ai militari inglesi e americani, per averli protetti o guidati e per aver combattuto con loro. I coraggiosi partigiani italiani che combatterono nelle migliaia di gruppi di partigiani italiani, sono stati onorati dal governo italiano, non da quello inglese. Tuttavia, il Battaglione Internazionale fu condotto da britannici, e la valle di Rossano è stata, per un certo tempo, un territorio alleato indipendente, dietro le linee nemiche.
In secondo luogo, queste onorificenze spesso rappresentavano il coraggio di più di una persona. Molto spesso tutta la famiglia aiutava a mettere al sicuro gli alleati fuggitivi, e solo il capo famiglia sarebbe stato poi ricordato a nome di tutta la famiglia. Questo era certamente il caso della famiglia Tognarelli di Costoglio - Luigi era il capo famiglia, ma suo figlio Giovanni, che è qui con noi oggi, ha giocato un ruolo molto importante nell’aiuto che è stato dato. Inoltre, l’eroismo della gente di questa zona è stato grande e diffuso, e ci sono molti eroi, uomini e donne, che non saranno menzionati oggi.
In terzo luogo, queste medaglie sono state estremamente difficili da meritare. Cito le parole del tenente colonnello Hugo de Burgh, che era il capo della Commissione di Selezione alleata: “... sono molto restio, a meno che non sia assolutamente certo che la persona sia stata particolarmente eccellente nel suo operato e sia stata in pericolo, prima di assegnargli una decorazione eccezionale.” La Medaglia del Re per il coraggio alla causa della libertà è una decorazione eccezionale, che i due uomini che onoriamo oggi hanno meritato per il loro eccezionale coraggio. Tra le molte migliaia di italiani che hanno aiutato la causa alleata [una cifra minima sarebbe almeno di 70.000 [settantamila]], sono state assegnate solo circa 160 medaglie per il loro coraggio in tutta Italia. Così, il comportamento e il coraggio dimostrati da Deluchi Tarquinio e Tognarelli Luigi sono stati giudicati “veramente eccezionali”.
Consegnero’ le medaglie in ordine alfabetico. La prima quindi va alla famiglia di Deluchi, Tarquinio. La famiglia Deluchi è rappresentata dal figlio di Tarquinio, Antonio. La seconda va alla famiglia di Tognarelli, Luigi. La famiglia Tognarelli è rappresentata dal figlio di Luigi, Giovanni.
Deluchi Tarquinio: King’s Medal for Courage in the Cause of Freedom
CITATION
The citation includes recommendations from a number of different sources. I begin with the words of Major Peter Hewitt, who was Lt Col. De Burgh’s deputy at the Allied Screening Commission:
“An excellent man. One of the most honest men I have ever met.”
The main part of the citation reads: “Tarquinio Deluchi is a peasant farmer who provided rations, lodging and clothing to Major Lett and Rifleman Micallef continuously from September 30 1943 onwards. His sister Dina was a courier between ex POWs and the Liberation organization in Genoa. In the rastrellamento of 3 August 1944, his house was destroyed with the rest of the village. Despite this, the family continued to assist ex POWs to the best of their ability until liberation. Between October 1943 and April 1945, this man carried food for eight months to 8-10 POWs and later for twelve months to 3 POWs. Further, Tarquinio acted as guide over all the neighbouring areas, and was particularly helpful to Allied Military Missions in the area”.
Deluchi Tarquinio was a member of my father’s Battaglione Internazionale. He was not a trained soldier, but was a man of great courage. I will give you just one example. As is well known, on 3 August 1944, the Germans and Fascists attacked the valley of Rossano, and in particular Chiesa di Rossano, as a part of a significant rastrellamento. The enemy knew that the partisans were using the Palazzo degli Schiavi as their headquarters. They attacked the palazzo with mortar fire. The palazzo housed the hospital and also the ammunition store for the Battaglione Internazionale. Under increasingly heavy enemy fire, the hospital was evacuated of its patients. Once they had been moved to safety, Tarquinio Deluchi, together with an escaped British prisoner, Rifleman Mick Micallef, went down to the ammunition store in the basement of the building, and began to carry the explosives and ammunition to a place of safety. Under enemy fire, this was obviously an extremely dangerous task, but the munitions were a vital to the partisans’ ability to continue to fight the Germans and Fascists. Together with Rifleman Micallef, Deluchi Tarquinio made trip after trip from the burning building, carrying loads of the highly dangerous material to a place of safety. I emphasise again that this was done by a contadino who had no military training, but who was possessed of an extraordinary courage. Because their ammunition and explosives were saved, after the rastrellamento, the International Battaglione was able to carry on fighting.
MEDAL PRESENTATION
“An excellent man. One of the most honest men I have ever met.”
The main part of the citation reads: “Tarquinio Deluchi is a peasant farmer who provided rations, lodging and clothing to Major Lett and Rifleman Micallef continuously from September 30 1943 onwards. His sister Dina was a courier between ex POWs and the Liberation organization in Genoa. In the rastrellamento of 3 August 1944, his house was destroyed with the rest of the village. Despite this, the family continued to assist ex POWs to the best of their ability until liberation. Between October 1943 and April 1945, this man carried food for eight months to 8-10 POWs and later for twelve months to 3 POWs. Further, Tarquinio acted as guide over all the neighbouring areas, and was particularly helpful to Allied Military Missions in the area”.
Deluchi Tarquinio was a member of my father’s Battaglione Internazionale. He was not a trained soldier, but was a man of great courage. I will give you just one example. As is well known, on 3 August 1944, the Germans and Fascists attacked the valley of Rossano, and in particular Chiesa di Rossano, as a part of a significant rastrellamento. The enemy knew that the partisans were using the Palazzo degli Schiavi as their headquarters. They attacked the palazzo with mortar fire. The palazzo housed the hospital and also the ammunition store for the Battaglione Internazionale. Under increasingly heavy enemy fire, the hospital was evacuated of its patients. Once they had been moved to safety, Tarquinio Deluchi, together with an escaped British prisoner, Rifleman Mick Micallef, went down to the ammunition store in the basement of the building, and began to carry the explosives and ammunition to a place of safety. Under enemy fire, this was obviously an extremely dangerous task, but the munitions were a vital to the partisans’ ability to continue to fight the Germans and Fascists. Together with Rifleman Micallef, Deluchi Tarquinio made trip after trip from the burning building, carrying loads of the highly dangerous material to a place of safety. I emphasise again that this was done by a contadino who had no military training, but who was possessed of an extraordinary courage. Because their ammunition and explosives were saved, after the rastrellamento, the International Battaglione was able to carry on fighting.
MEDAL PRESENTATION
Deluchi Tarquinio: La Medaglia del Re per il coraggio alla causa della libertà
Citazione
La citazione include raccomandazioni fatte da diverse fonti. Comincio con le parole del Maggiore Peter Hewitt, vice del Tenente Colonnello De Burgh presso la Commissione di Selezione alleata:
“Un uomo eccellente. Uno degli uomini più onesti che abbia mai incontrato.”
Nella parte principale della citazione si legge: “Tarquinio Deluchi è un contadino che ha fornito continuamente razioni, alloggio e vestiario al Maggiore Lett e al Fuciliere Micallef dal 30 [trenta] settembre 1943 [millenovecentoquarantatre] in poi. Sua sorella Dina ha fatto da corriere tra gli ex-prigionieri di guerra e l’organizzazione per la Liberazione di Genova. Nel rastrellamento del 3 [tre] agosto 1944 [millenovecentoquarantaquattro], la sua casa fu distrutta insieme al resto del villaggio. Nonostante questo, la famiglia ha continuato, al meglio delle proprie capacita’, ad assistere ex-prigionieri di guerra, fino alla liberazione. Tra l’ottobre 1943 [millenovecentoquarantatre] e l’aprile 1945 [millenovecentoquarantacinque], quest’uomo ha portato cibo per otto mesi a 8-10 [otto-dieci] prigionieri di guerra e successivamente per dodici mesi a 3 [tre] prigionieri di guerra. Inoltre, Tarquinio ha fatto da guida in tutte le zone limitrofe ed è stato particolarmente utile per Missioni Militari Alleate nella zona”.
Deluchi Tarquinio era un membro del Battaglione Internazionale di mio padre. Egli non era un soldato addestrato, ma era un uomo di grande coraggio. Vi darò solo un esempio: come è noto, il 3 [tre] agosto 1944 [millenovecentoquarantaquattro], i tedeschi e i fascisti attaccarono la valle di Rossano e in particolare Chiesa di Rossano, come parte di un grande rastrellamento. Il nemico sapeva che i partigiani usavano il Palazzo degli Schiavi come loro quartier generale. Attaccarono il palazzo con il fuoco del mortaio. Il palazzo ospitava l’ospedale e anche il deposito di munizioni per il Battaglione Internazionale. Sotto il fuoco nemico sempre più pesante, i pazienti furono evacuati dall’ospedale. Una volta che essi furono portati al sicuro, Tarquinio Deluchi, insieme a un ex-prigioniero britannico, il Fuciliere Mick Micallef, ando’ nel seminterrato dell’edificio dove erano tenuti gli esplosivi e le munizioni e li trasporto’ in un luogo sicuro.
Sotto il fuoco nemico questo era ovviamente un compito estremamente pericoloso, ma le munizioni erano vitali alla capacità dei partigiani di continuare a combattere i tedeschi e i fascisti. Insieme al Fuciliere Micallef, Deluchi Tarquinio trasporto’, viaggio dopo viaggio carichi di materiale altamente pericoloso dal Palazzo in fiamme in un luogo sicuro. Sottolineo ancora una volta che questo è stato fatto da un contadino che non aveva alcuna preparazione militare, ma che era in possesso di un coraggio straordinario. Grazie al fatto che queste munizioni ed esplosivi furono portati al sicuro, dopo il rastrellamento, il Battaglione internazionale fu in grado di continuare a lottare.
PRESENTAZIONE DELLA MEDAGLIA
“Un uomo eccellente. Uno degli uomini più onesti che abbia mai incontrato.”
Nella parte principale della citazione si legge: “Tarquinio Deluchi è un contadino che ha fornito continuamente razioni, alloggio e vestiario al Maggiore Lett e al Fuciliere Micallef dal 30 [trenta] settembre 1943 [millenovecentoquarantatre] in poi. Sua sorella Dina ha fatto da corriere tra gli ex-prigionieri di guerra e l’organizzazione per la Liberazione di Genova. Nel rastrellamento del 3 [tre] agosto 1944 [millenovecentoquarantaquattro], la sua casa fu distrutta insieme al resto del villaggio. Nonostante questo, la famiglia ha continuato, al meglio delle proprie capacita’, ad assistere ex-prigionieri di guerra, fino alla liberazione. Tra l’ottobre 1943 [millenovecentoquarantatre] e l’aprile 1945 [millenovecentoquarantacinque], quest’uomo ha portato cibo per otto mesi a 8-10 [otto-dieci] prigionieri di guerra e successivamente per dodici mesi a 3 [tre] prigionieri di guerra. Inoltre, Tarquinio ha fatto da guida in tutte le zone limitrofe ed è stato particolarmente utile per Missioni Militari Alleate nella zona”.
Deluchi Tarquinio era un membro del Battaglione Internazionale di mio padre. Egli non era un soldato addestrato, ma era un uomo di grande coraggio. Vi darò solo un esempio: come è noto, il 3 [tre] agosto 1944 [millenovecentoquarantaquattro], i tedeschi e i fascisti attaccarono la valle di Rossano e in particolare Chiesa di Rossano, come parte di un grande rastrellamento. Il nemico sapeva che i partigiani usavano il Palazzo degli Schiavi come loro quartier generale. Attaccarono il palazzo con il fuoco del mortaio. Il palazzo ospitava l’ospedale e anche il deposito di munizioni per il Battaglione Internazionale. Sotto il fuoco nemico sempre più pesante, i pazienti furono evacuati dall’ospedale. Una volta che essi furono portati al sicuro, Tarquinio Deluchi, insieme a un ex-prigioniero britannico, il Fuciliere Mick Micallef, ando’ nel seminterrato dell’edificio dove erano tenuti gli esplosivi e le munizioni e li trasporto’ in un luogo sicuro.
Sotto il fuoco nemico questo era ovviamente un compito estremamente pericoloso, ma le munizioni erano vitali alla capacità dei partigiani di continuare a combattere i tedeschi e i fascisti. Insieme al Fuciliere Micallef, Deluchi Tarquinio trasporto’, viaggio dopo viaggio carichi di materiale altamente pericoloso dal Palazzo in fiamme in un luogo sicuro. Sottolineo ancora una volta che questo è stato fatto da un contadino che non aveva alcuna preparazione militare, ma che era in possesso di un coraggio straordinario. Grazie al fatto che queste munizioni ed esplosivi furono portati al sicuro, dopo il rastrellamento, il Battaglione internazionale fu in grado di continuare a lottare.
PRESENTAZIONE DELLA MEDAGLIA
Tognarelli, Luigi: The King’s Medal for Courage in the Cause of Freedom
The Tognarelli family is represented by Luigi’s eldest son, Giovanni.
citation
The citation reads:
“Signor Luigi Tognarelli gave invaluable service to the Allied Cause during the period September 1943 to April 1945. He sheltered, fed and cared for some thirty escaped prisoners of war for periods ranging from one to eight months, provided them with clothes and did everything in his power to ensure their safety and well-being. He also gave meals to large numbers of Allied personnel passing through the village and arranged safe hiding places for escapers when his own house was full. These activities aroused the suspicions of the Germans and Fascists, but, in spite of the fact that his mill was raided on several occasions and he was in constant danger of arrest, Signor Tognarelli continued to do everything in his possible to help escapers until the area was liberated in April 1945. This man showed at all times great courage, resolution and initative. It is in a very large measure due to his continuing efforts that many escapers were able to regain their freedom.”
My father, Major Gordon Lett, added this: “He soon became a marked man to Nazi-Fascists, who intended to burn his house in August [1944], but made a mistake and burned the wrong one. They tried to catch him as a hostage, looted his mill, and issued orders, which he ignored, that he should cease milling and the mill be closed. He continued to work, and deducted government tax from the cost of milling for the local population. He suffered considerable material damage from frequent looting by the enemy.”
The citation for Luigi Tognarelli mentions the raids on his mill. Giovanni Tognarelli played his part in helping the ex-prisoners sheltering there on those occasions. He used to carry food to the fugitives daily, and was soon nicknamed by them: “the little general”. I quote one incident in particular from the manuscript of Lt Colonel Lowry Corry, one of the many prisoners who received shelter at the Tognarelli mill. On January 22, 1944, Lowry Corry was hiding in the mill when the alarm was raised:
“A messenger had come from Luigi’s brother’s house to warn that the enemy were on their way down to the mill. We [Lowry Corry and another Allied fugitive] dashed out into the scrub, leaving Luigi to hide anything that might be incriminating. His young son of about 14 was there [Giovanni], so Luigi locked the door, left him outside and dashed back to his own house. We moved about three or four hundred yards, and although we could not see the doors of the mill on account of the aqueduct, [when the enemy arrived] we could hear the conversation taking place. The red-headed Sergeant, who was known to be anti-English, formed up outside the door with a tommy-gun, the others tried the doors of the mill. They then interrogated the boy [Giovanni]. Very frightening for most boys of thirteen or fourteen. Giovanni, with great courage, swore that there had never been any Englishmen in the mill, and that his father was up at his house. Eventually, the enemy were satisfied, and made their way up to Costoglio and to Luigi’s house, where they also interrogated Luigi.” Lowry Corry says that the enemy left the village an hour and a half later, and then: “Luigi’s boy came down to us and brought us some dinner and said his father was coming back soon but that we were to move to another hut as soon as he arrived.” That happened, and Luigi Tognarelli moved them to a hut in the woods until everything had calmed down again.
I said earlier that a medal might be given to the head of a family, to represent the acts of the family as a whole. You may accept that although Luigi’s name is on this medal, Giovanni has a share in it too.
MEDAL PRESENTATION.
“Signor Luigi Tognarelli gave invaluable service to the Allied Cause during the period September 1943 to April 1945. He sheltered, fed and cared for some thirty escaped prisoners of war for periods ranging from one to eight months, provided them with clothes and did everything in his power to ensure their safety and well-being. He also gave meals to large numbers of Allied personnel passing through the village and arranged safe hiding places for escapers when his own house was full. These activities aroused the suspicions of the Germans and Fascists, but, in spite of the fact that his mill was raided on several occasions and he was in constant danger of arrest, Signor Tognarelli continued to do everything in his possible to help escapers until the area was liberated in April 1945. This man showed at all times great courage, resolution and initative. It is in a very large measure due to his continuing efforts that many escapers were able to regain their freedom.”
My father, Major Gordon Lett, added this: “He soon became a marked man to Nazi-Fascists, who intended to burn his house in August [1944], but made a mistake and burned the wrong one. They tried to catch him as a hostage, looted his mill, and issued orders, which he ignored, that he should cease milling and the mill be closed. He continued to work, and deducted government tax from the cost of milling for the local population. He suffered considerable material damage from frequent looting by the enemy.”
The citation for Luigi Tognarelli mentions the raids on his mill. Giovanni Tognarelli played his part in helping the ex-prisoners sheltering there on those occasions. He used to carry food to the fugitives daily, and was soon nicknamed by them: “the little general”. I quote one incident in particular from the manuscript of Lt Colonel Lowry Corry, one of the many prisoners who received shelter at the Tognarelli mill. On January 22, 1944, Lowry Corry was hiding in the mill when the alarm was raised:
“A messenger had come from Luigi’s brother’s house to warn that the enemy were on their way down to the mill. We [Lowry Corry and another Allied fugitive] dashed out into the scrub, leaving Luigi to hide anything that might be incriminating. His young son of about 14 was there [Giovanni], so Luigi locked the door, left him outside and dashed back to his own house. We moved about three or four hundred yards, and although we could not see the doors of the mill on account of the aqueduct, [when the enemy arrived] we could hear the conversation taking place. The red-headed Sergeant, who was known to be anti-English, formed up outside the door with a tommy-gun, the others tried the doors of the mill. They then interrogated the boy [Giovanni]. Very frightening for most boys of thirteen or fourteen. Giovanni, with great courage, swore that there had never been any Englishmen in the mill, and that his father was up at his house. Eventually, the enemy were satisfied, and made their way up to Costoglio and to Luigi’s house, where they also interrogated Luigi.” Lowry Corry says that the enemy left the village an hour and a half later, and then: “Luigi’s boy came down to us and brought us some dinner and said his father was coming back soon but that we were to move to another hut as soon as he arrived.” That happened, and Luigi Tognarelli moved them to a hut in the woods until everything had calmed down again.
I said earlier that a medal might be given to the head of a family, to represent the acts of the family as a whole. You may accept that although Luigi’s name is on this medal, Giovanni has a share in it too.
MEDAL PRESENTATION.
Tognarelli, Luigi: La Medaglia del Re per il coraggio alla causa della libertà
La famiglia di Tognarelli è rappresentata dal figlio maggiore di Luigi, Giovanni
CITAZIONE
La citazione dice:
“Il Signor Luigi Tognarelli ha dato un servizio prezioso alla causa alleata durante il periodo che va dal settembre 1943 [millenovecentoquarantatre] all’aprile 1945 [millenovecentoquarantacinque]. Egli ha fornito riparo, alimenti e cure a trenta ex-prigionieri di guerra in fuga per periodi che vanno da uno a otto mesi, ha fornito loro vestiti e fatto tutto quanto il possibile per garantire loro sicurezza e benessere. Ha anche fornito pasti a un gran numero di personale alleato passato per il villaggio ed organizzato nascondigli sicuri per i fuggitivi quando la sua casa era piena. Queste attività hanno suscitato i sospetti dei tedeschi e dei fascisti, ma, nonostante il fatto che il suo mulino sia stato perquisito in diverse occasioni e che egli fosse in costante pericolo di arresto, il Signor Tognarelli ha continuato a fare tutto il possibile per aiutare i fuggitivi fino a quando il territorio è stato liberato, nell’aprile 1945 [millenovecentoquarantacinque]. Quest’uomo ha dimostrato in ogni occasione grande coraggio, determinazione e spirito d’iniziativa. È in grande parte grazie ai suoi sforzi continui che molti fuggitivi sono stati in grado di riconquistare la propria libertà”.
Mio padre, il Maggiore Gordon Lett, ha aggiunto questo: “Egli divenne ben presto un uomo sotto tiro di Nazi-fascisti, che intendevano bruciare la sua casa nel mese di agosto [1944], ma che commisero un errore e bruciarono quella sbagliata. Hanno cercato di prenderlo in ostaggio, saccheggiato il suo mulino ed intimato ordini, che egli ha ignorato, di cessare la fresatura e di chiudere il mulino. Continuò a lavorare e a dedurre la tassa governativa dal costo di fresatura per la popolazione locale. Subì notevoli danni materiali causati dai frequenti saccheggi da parte del nemico.” La citazione per Luigi Tognarelli menziona le incursioni nel suo mulino. Giovanni Tognarelli ha fatto la sua parte nell’aiutare gli ex-prigionieri che hanno cercato riparo in quelle occasioni. Ogni giorno portava del cibo per i fuggitivi e fu presto da loro soprannominato: “il piccolo generale”. Cito un episodio in particolare dal manoscritto del Tenente Colonnello Lowry Corry, uno dei molti ex-prigionieri che hanno trovato riparo presso il mulino di Tognarelli. Il 22 gennaio 1944, Lowry Corry si stava nascondendo nel mulino quando e’ stato dato l’allarme:
“Un messaggero venuto dalla casa del fratello di Luigi era arrivato per avvertire che il nemico era in marcia verso il mulino. Noi [Lowry Corry e un altro fuggitivo alleato] ci demmo alla macchia, lasciando Luigi a nascondere qualsiasi cosa che avrebbe potuto incriminarci. Il suo giovane figlio di circa 14 anni [Giovanni] era la’, Luigi quindi chiuse la porta, lascio’ il figlio fuori, e torno’ a casa sua. Noi ci eravamo trasferiti a circa tre o quattrocento metri di distanza, e anche se non potevamo vedere le porte del mulino dall’acquedotto, [quando il nemico è arrivato] potevamo pero’ sentire la conversazione in corso. Il sergente rosso di capelli, noto per essere anti-inglese, si schiero’ fuori dalla porta con una mitragliatrice, gli altri forzarono le porte del mulino. Essi quindi interrogarono il ragazzo [Giovanni]. Episodio molto spaventoso per la maggior parte dei ragazzi di tredici o quattordici anni. Giovanni, con grande coraggio, giuro’ che mai nessun inglese era stato nel mulino, e che suo padre era su in casa. Alla fine, il nemico si convinse, e ando’ su a Costoglio, a casa di Luigi ed anch’egli fu interrogato. Lowry Corry dice che il nemico ha lasciato il villaggio un’ora e mezza più tardi e poi: “il ragazzo di Luigi è venuto giù da noi per portarci qualcosa per cena e ci ha detto che suo padre sarebbe tornato presto ma che ci dovevamo spostare in un altro capanno non appena sarebbe arrivato.” Cosi’ accadde, e Luigi Tognarelli li trasferi’ in un capanno nei boschi, fino a quando tutto torno’ di nuovo alla calma.
Ho già menzionato che la medaglia puo’ essere data al capofamiglia, a rappresentare gli atti della famiglia nel suo complesso. Possiamo dire che, anche se il nome di Luigi è su questa medaglia, la medeglia e’ anche per Giovanni.
PRESENTAZIONE DELLA MEDAGLIA.
“Il Signor Luigi Tognarelli ha dato un servizio prezioso alla causa alleata durante il periodo che va dal settembre 1943 [millenovecentoquarantatre] all’aprile 1945 [millenovecentoquarantacinque]. Egli ha fornito riparo, alimenti e cure a trenta ex-prigionieri di guerra in fuga per periodi che vanno da uno a otto mesi, ha fornito loro vestiti e fatto tutto quanto il possibile per garantire loro sicurezza e benessere. Ha anche fornito pasti a un gran numero di personale alleato passato per il villaggio ed organizzato nascondigli sicuri per i fuggitivi quando la sua casa era piena. Queste attività hanno suscitato i sospetti dei tedeschi e dei fascisti, ma, nonostante il fatto che il suo mulino sia stato perquisito in diverse occasioni e che egli fosse in costante pericolo di arresto, il Signor Tognarelli ha continuato a fare tutto il possibile per aiutare i fuggitivi fino a quando il territorio è stato liberato, nell’aprile 1945 [millenovecentoquarantacinque]. Quest’uomo ha dimostrato in ogni occasione grande coraggio, determinazione e spirito d’iniziativa. È in grande parte grazie ai suoi sforzi continui che molti fuggitivi sono stati in grado di riconquistare la propria libertà”.
Mio padre, il Maggiore Gordon Lett, ha aggiunto questo: “Egli divenne ben presto un uomo sotto tiro di Nazi-fascisti, che intendevano bruciare la sua casa nel mese di agosto [1944], ma che commisero un errore e bruciarono quella sbagliata. Hanno cercato di prenderlo in ostaggio, saccheggiato il suo mulino ed intimato ordini, che egli ha ignorato, di cessare la fresatura e di chiudere il mulino. Continuò a lavorare e a dedurre la tassa governativa dal costo di fresatura per la popolazione locale. Subì notevoli danni materiali causati dai frequenti saccheggi da parte del nemico.” La citazione per Luigi Tognarelli menziona le incursioni nel suo mulino. Giovanni Tognarelli ha fatto la sua parte nell’aiutare gli ex-prigionieri che hanno cercato riparo in quelle occasioni. Ogni giorno portava del cibo per i fuggitivi e fu presto da loro soprannominato: “il piccolo generale”. Cito un episodio in particolare dal manoscritto del Tenente Colonnello Lowry Corry, uno dei molti ex-prigionieri che hanno trovato riparo presso il mulino di Tognarelli. Il 22 gennaio 1944, Lowry Corry si stava nascondendo nel mulino quando e’ stato dato l’allarme:
“Un messaggero venuto dalla casa del fratello di Luigi era arrivato per avvertire che il nemico era in marcia verso il mulino. Noi [Lowry Corry e un altro fuggitivo alleato] ci demmo alla macchia, lasciando Luigi a nascondere qualsiasi cosa che avrebbe potuto incriminarci. Il suo giovane figlio di circa 14 anni [Giovanni] era la’, Luigi quindi chiuse la porta, lascio’ il figlio fuori, e torno’ a casa sua. Noi ci eravamo trasferiti a circa tre o quattrocento metri di distanza, e anche se non potevamo vedere le porte del mulino dall’acquedotto, [quando il nemico è arrivato] potevamo pero’ sentire la conversazione in corso. Il sergente rosso di capelli, noto per essere anti-inglese, si schiero’ fuori dalla porta con una mitragliatrice, gli altri forzarono le porte del mulino. Essi quindi interrogarono il ragazzo [Giovanni]. Episodio molto spaventoso per la maggior parte dei ragazzi di tredici o quattordici anni. Giovanni, con grande coraggio, giuro’ che mai nessun inglese era stato nel mulino, e che suo padre era su in casa. Alla fine, il nemico si convinse, e ando’ su a Costoglio, a casa di Luigi ed anch’egli fu interrogato. Lowry Corry dice che il nemico ha lasciato il villaggio un’ora e mezza più tardi e poi: “il ragazzo di Luigi è venuto giù da noi per portarci qualcosa per cena e ci ha detto che suo padre sarebbe tornato presto ma che ci dovevamo spostare in un altro capanno non appena sarebbe arrivato.” Cosi’ accadde, e Luigi Tognarelli li trasferi’ in un capanno nei boschi, fino a quando tutto torno’ di nuovo alla calma.
Ho già menzionato che la medaglia puo’ essere data al capofamiglia, a rappresentare gli atti della famiglia nel suo complesso. Possiamo dire che, anche se il nome di Luigi è su questa medaglia, la medeglia e’ anche per Giovanni.
PRESENTAZIONE DELLA MEDAGLIA.